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La
fortuna está en la base: Prahalad
Hace
tres años, C. K. Prahalad desenterró la ‘fortuna en la base de la
pirámide”. Bill Breen
 Tenía
visos de algo demasiado bueno para ser cierto: las empresas
multinacionales podrían aliviar la pobreza global mientras elevaban su
rentabilidad, Eso propuso hace tres años el gurú de la estrategia de la
Universidad de Michigan C. K. Prahalad en el libro The Fortune at
the Bottom of the Pyramid (La fortuna en fa base
de la pirámide). El autor enfocó el mercado de los pobres y
exhortó a las compañías a desechar sus nociones de los pobres como
víctimas y sugirió empezar a tratarlos como “consumidores conscientes
del valor” y “empresarios creativos”.
Para algunos críticos,
la proposición de Prahalad resulta demasiado buena para ser verdad.
Aneel Karnani, también de la Universidad de Michigan, sostiene que el
mercado de la base de l a
pirámide (BOP por sus siglas en inglés) es más pequeño de lo que ha
proclamado Prahalad y mucho menos lucrativo. Prahalad, por su lado,
insiste en que se trata de una oportunidad de negocios extraordinaria, pero reconoce que
representa una prueba difícil para la innovación estratégica y
tecnológica. En una entrevista con Fast Company sostuvo que no es
cuestión de si la rentabilidad puede superar a la pobreza, sino qué tan
rápido lo haría.
Fast Company:
¿Ha sobreestimado el tamaño del mercado de la base de la pirámide(BOP)?
Prahalad:
La base se compone de cinco mil millones de personas mal servidas o no
atendidas. hay muchas capas demográficas dentro de ella y no forman
parte, sólo los más pobres. Pero no me interesa la seudoeficiencia de
tratar de medir la pobreza con precisión, sino la innovación de los
negocios que traerá la ROP a la economía de mercado.
Fast Company:
Pero sí el mercado de la BOP es más pequeño de lo que dice, obviamente
será menos atractivo para grandes compañías.
Prahalad:
El Instituto de los Recursos Mundiales y la Corporación Financiera
Internacional acaban de concluir un estudio masivo y encontraron que
4.000 millones de personas viven con USD2 diarios o menos por día. En
una familia de cinco, eso equivale a USD3.650 por año. ¿Vale la pena
perseguir ese mercado? Yo creo que sí.
Fast Company:
¿Pueden los pobres ser realmente un motor de
crecimiento para las
compañías?
Prahalad:
En India, las compañías de comunicaciones inalámbricas están agregando
cinco millones de suscriptores nuevos por mes. Para el 2010 esperan
tener 400 millones de suscriptores conectados con sistema inalámbrico.
Si usted es Nokia, Motorola o Ericsson, y no participa en ese mercado,
50% de su negocio futuro se habrá perdido.
Fast Company:
Si la BOP es tan lucrativa corno lo ha descrito, ¿por qué más compañías
grandes no han prosperado en este mercado?
Prabalad:
Sí han prosperado. En conjunto, los operadores de teléfonos móviles en
India han sido exitosos, con capitales de mercado en miles de millones
de dólares. Hoy, cada gran banco está involucrado en el mercado de
USD2.000 millones en giros internacionales en el que residentes
extranjeros de bajos ingresos en países
ricos envían dinero a sus
naciones de origen. Unilever, Procter & Gamble, BP y Philips persiguen
la BOP, sólo que están callados.
Aún estamos en la etapa inicial.
Fast Company:
Si ocuparse de la BOP se trata básicamente de innovación en el modelo de
negocios, ¿cuál es una innovación reciente que real mente lo haya
impresionado?
Prahatad:
Viene de una compañía que pocos hubieran esperado: Microsoft. Está
experimentando en India con un programa llamado FlexGo, en el que usted
prepaga un computador y cuando el saldo se consume, el PC se apaga. Es
un modelo de “pago por consumo” para personas con ingresos inestables.
Fast Company:
¿Cómo ayuda a
aliviar la pobreza, pensar en los pobres como consumidores?
Prahalad:
El consumo incrementa el ingreso. Si usted es ciego no puede trabajar y
tampoco el miembro de la familia que lo cuida, pero si accede a una
cirugía de cataratas barata, podrá ver y ambos podrán trabajar. ¿Ha
gastado en una cirugía ocular o ha incrementado el poder de la familia
de obtener ingresos? Ha hecho ambas cosas, son dos caras de la misma
moneda.
Fuente:
Revista Avianca julio de 2007ara su negocio
aquí
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